El panel de la Retroarcade.

Es bien sabido que, en la página principal de Marcianitos, existen diferentes tutoriales y ejemplos de infinidad de mandos o paneles de control. Me centraré en el panel de mi máquina, la RetroArcade. La primera cosa a tener presente, son las necesidades que tenemos, es decir:

- ¿De cuántos jugadores queremos la máquina?
- ¿Cuanto espacio queremos que nos ocupe?
- ¿Queremos añadir un TrackBall, Spinner...o algo fuera de lo corriente?
- ¿Qué tipo de juegos vamos a querer disfrutar, mata-matas, lucha, plataformas, deportes, etc...?
- ¿Panel de madera o metal?
- ¿Que tipo de PC le vamos a meter a la máquina?

Todas estas preguntas, son necesarias para realizar un buen trabajo... aunque, puede que la última pregunta suene un pelín rara... '¿qué tipo de PC?'... No tiene mucho misterio, más que nada es porque si vais a utilizar un 486 poner botones laterales para Visual Pinball... pues como que es una tontería, pues un 486 no es suficiente bicho para mover este excelente simulador.

Una vez, tengamos ya en mente lo que queremos hacer, lo ideal es, en el momento en que tengamos todos los componentes, hacer una plantilla sobre un trozo de cartón, para cerciorarnos de que todo encaja como es debido y es cómodo para las apasionantes horas de vicio marciano, según nuestro gusto. Yo, personalmente, tuve que cambiar varias medidas tras haber hecho el modelo de prueba con cartón pues, de otra forma, nunca habría encontrado esos pequeños errores hasta finalizar el panel.

Para el cajeado, en caso de que queramos un panel independiente de la máquina, no es necesaria una gran explicación. Si bien se pueden usar escuadras pequeñas por el interior, lo desaconsejo en el caso de usar guías para el cajón, ya que las escuadras, nos darían un grosor, mínimo pero molesto. Lo mejor es utilizar tirafondos (tornillos de cabeza de estrella) de un grosor de 0.25, para no quebrar los tablones, ya que posiblemente utilizemos aglomerado de 1.9mm (recomendado). Primeramente se hacen unos agujeros con una broca fina, para no forzar el tornillo y así evitar destrozar la cabeza del mismo y, después, se embute manualmente con una broca en los laterales para facilitar que el cono de la cabeza del tornillo quede a "rás" de la madera, y dar un toque más profesional. Luego estos agujeros los taparemos con una masilla para maderas y, antes de pintar, la lijaremos con papel de lijar de grano fino.

Empezamos a trabajar, imprimiendo sobre papel, a tamaño real, la posición exacta de los elementos que compondrán el panel. Marcaremos con un punzón el centro justo de cada botón, palanca, tornillo, etc... Llegados a este punto, mucha gente que después quiere poner un metacriilato, no sabe bien como hacer los agujeros y normalmente se le plantean al marciano de pro dos posibles caminos, a saber: taladrar al mismo tiempo el panel y el metacrilato o hecerlo por separado.

Bien, yo personalmente, opto por hacerlo por separado, siempre teniendo las máximas precauciones al taladrar el metraquilato o plancha de PVC, y es colocándola entre 2 tablones, para evitar las vibraciones y así, no romper la plancha. El motivo de hacerlo por separado, es porque así, evitamos hacer mucha fuerza, sobre las tres planchas, esto es: madera, plancha de metacrilato y panel de madera. También es recomendable el uso de broca de palas, para realizar los agujeros sobre el aglomerado. La broca de corona, es más delicada, pero estando en buenas condiciones, también es factible. Para los agujeros y las palancas usé una broca de pala de 28mm. y para los botones pequeños una de 12mm. Para el agujero del Trackball, usé un 'porta coronas' de 57mm.

Una vez realizados todos los agujeros, pasamos a rebajar, por la parte inferior de la madera, las zonas que interesen, como por ejemplo, para hacer más largas las palancas. A medida que avanzamos en el proyecto, nos entrarán unas ganas imperiosas de visualizar el panel ya
finalizado pero, de momento, nos conformaremos con ver unos cuantos botones y las palancas.

Ahora, mientras se seca la pintura del panel y el cajón, (despúes de darle 3 capas como mínimo...ya sea de pintura plástica o de spray), enviaremos a la imprenta el diseño del panel de control que previamente diseñamos, compramos o bien, nos hizo un colega. Por una parte, tenemos el diseño, el fotomontaje para ver que todo concuerda, el diseño ya impreso...y colocado debajo del metacrilato:

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Una vez fijado, con una cuchilla, cortamos con cuidado el lugar de los agujeros y ya vamos colocando, todo el meollo de botones
y switches. Ya falta menos para concluir. ...paciencia.

Ahora sólo falta, pasar todo el cableado al I-pac, J-pac, Pad, teclado hackeado, conexión por el puerto paralelo, o cualquier otro tipo de "interface", que vayamos a utilizar. Yo en mi caso, uso el I-pac y el Opti-pac para el Spinner y el Trackball. Va bien tener una "chuleta", con la configuración de los botones que deseamos, así, en mi panel sería así:

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No obstante, como bien he mencionado, puede variar según lo complejo que lo queráis hacer, eso va a gusto del cliente. Una vez finalizado el panel, llega la parte de colocación en la máquina. En mi caso, he utilizado escuadras grandes en la parte inferior, y en los
laterales escuadras pequeñas, para afianzar aún más si es posible:

Luego, una vez fijado en la máquina, con el T-molding o canto de PVC ya colocado, obtendremos la imagen que tanto habíamos soñado, ésta:

Para quién no sepa como era mi antiguo panel, también hecho por mí, aquí dejo una fotito:

Y, como colofón, para toda la gente que se pregunta sobre las posibles maneras de sujetar el panel, para que no se levante con nuestras embestidas al 'Street Fighter' (aparte de la solución del Velcro) podemos usar un sistema en el que los cierres de las puertas se fijan por presión:

Y esto es todo, espero que os ayude en vuestro proyecto.

Lord Hiryu