El mando de Tofux

Como a gran parte de la 'marcianidad', al menos la que por aquí pulula, la nostalgia me puede y tras una larga temporada desconectado de los emuladores, una conversación sobre los 'viejos tiempos' y los 'recres' me hizo recaer de nuevo en Marcianitos y encapricharme con una máquina, pero esta vez en serio. Aun así no es tan sencillo conseguir una a buen precio y la espera es demasiado dura, tanto que no he podido esperar y he decidido ir 'abriendo camino' con la construcción de mi propio panel de control.

Diseño y materiales:

Lo primero y fundamental decidir el número de botones por jugador (8), para que no haya juego de ninguna plataforma que se resista; el número de jugadores (2), a ver quien es el guapo que no le deja jugar a mi hermano; y el interfaz de conexión, en el que ganó de calle el interfaz por puerto paralelo por versatilidad, precio y... por todo.

Lo segundo y no menos importante era conseguir los materiales. A saber:

• Mandos y botones con sus correspondientes micros
• Regleta, cable, diodos, terminales fast-on, fundas para las mismas y un cable DB25
• Madera

Para lo primero tanteé varias posibilidades y finalmente me decidí por Cinytres, pedí 2 T-Stick magnéticas y 22 botones de diversos colores y los 2 de primer y segundo jugador, también pedí una llave para apretar los botones, total un Euro más con todo el pastón que me había dejado no se iba a notar mucho. Al día siguiente de efectuar el pago el paquete con mi pedido estaba en mi casa. Todo perfecto.

Para lo segundo, me dirigí a una conocida (y visto lo visto la mejor y más barata) tienda de electrónica de Valencia, ningún problema para conseguir los materiales y por cuatro duros. Para el cable paralelo pillé uno que tenía por casa.

Para lo tercero no tuve que calentarme mucho la cabeza ya que un oportuno vecino decidió tirar un mueble de cocina que yo me apropié con presteza, al menos la que me permitió el peso del 'bicho', que si no llego a tener la carretilla del curro me deslomo para subirlo a casa.

Habréis pensado que habría sido más fácil desmontarlo pero, como podréis observar, 'alguien' me había dejado un regalito y no me apetecía ponerme a limpiarlo en la calle.

Una vez limpio, desmontado y seco; era hora de ponerse con el diseño.

Tras haber realizado un prototipo tanto del interfaz como del panel (en la caja de un portátil)...

...y pertrechado de lápiz, reglas, escuadra, compás, fanta, tabaco y paciencia; me dispuse a plasmar en el tablero las medidas que había decidido.

Que a groso modo vienen a ser:

• Panel: 62 x 30 cm.
• Altura Trasera: 18 cm.
• Altura delantera: 6 cm.
• Distancia del borde a la palanca: 8,5 cm.desde el lateral y 16,5 cm. desde el borde inferior.
• Distancia de la palanca a los botones: 10 cm.
• Disposición de botones: Ergonómica, especialmente diseñada para mí y mis manos pequeñas.

Construcción:

Aquí empieza lo difícil, ya que aunque tenga más herramientas que el tío de Bricomanía (todas ellas heredadas de mi padre) mi habilidad en el bricolaje es nula o cuanto menos desconocida. Lo primero era cortar las piezas, en un primer momento pretendí usar un accesorio de caladora para la Black&Decker, craso error; era imposible hacer un corte decente con eso y no era muy cómodo que digamos. Además de que el tablero 'principal' era de mucho grosor y la taladradora iba a sufrir lo suyo.

Así que me compré una caladora baratilla y eso ya era otra cosa, aunque lo de la caladora no es lo mío.

Bien, ya estaban las maderas cortadas, tocaba hacer los agujeros. Opté por una broca de corona de 29 cm., gran error; puede que para metacrilato o chapa vaya bien pero en madera el agujero resultante era de unos 32 cm. por los que el botón casi se colaba. Probé a hacer los agujeros con una corona más pequeña y ¡la taladradora dejó de funcionar!

Fue un muy duro golpe, este taladro lleva en mi casa más tiempo que yo y me trae muy buenos recuerdos de trabajar con mi padre. Me resistía a jubilarlo por lo que me armé de valor y tras más de dos horas de curro, limpiandolo pieza a pieza y engrasandolo a conciencia, volvió a la vida con la vitalidad de un chiquillo.

Con el taladro de nuevo funcionando y tras alguna que otra prueba decidí que lo idoneo era una broca de pala de madera (creo que se llama así), pero las medidas estándar de estas brocas llegan sólo hasta los 25 cm. con lo que me tocó ir a comprar una mayor pero al no haberlas la única opción era una adaptable de 25 a 40 cm. que costaba la friolera de ¡17 euros!

De vuelta con mi broca 'de oro' hacer el resto de agujeros fue relativamente fácil, aunque el soporte para el taladro no me llegaba para hacerlos todos y tuve que hacer algunos a pulso en el banco de carpintero.

Además del planeado rebaje para las palancas, los botones no cogían debido al grosor del panel por lo que también hubo que rebajar la zona posterior de los botones, todo ello a golpe de formón y martillo.

Luego, con una lima primero y una lija despues, igualé los soportes laterales ya que como he dicho antes la caladora no es lo mío.

Seguidamente monté todas la piezas por medio de escuadras metálicas y me encontré con un problemón, y es que no había contado con los laterales a la hora de ajustar al máximo los botones del segundo jugador.

La solución fue tan drástica como efectiva, más formón.

Sólo quedaba hacer el agujero para el cable y colocar los tornillos 'de banqueta' para las palancas. El mando ya estaba listo para su montaje.

Montaje, conexionado y disfrute:

El siguiente paso era colocar las palancas y los botones, así como los micros en una posición cómoda para conectar luego los cables.

Seguidamente coloqué el interfaz por puerto paralelo ya completo y en un soporte más reducido y liviano en la parte posterior del mando

Cableé todos los botones y palancas, embridando los cables mientras iba conectándolos para trabajar con mayor comodidad.

Usé para los botones de pinball los mismos conectores que algunos de los botones del primer jugador. Como se aprecia en la foto, en las conexiones de la regleta izquierda hay algunos diodos a los que le llegan dos cables.

Por último sólo quedaba ponerle unas patitas de caucho antideslizante autoadhesivas, de esas que se caen continuamente (hasta que las pegué con cyanocrilato)...

...y poner silicona termofusible tanto en los extremos de los cables del cable (dejando la zona de los empalmes libre para futuras reparaciones) como en el agujero de la madera para evitar así estrés en el cableado.

Ahora sí, ya es el momento de configurar el mando siguiendo las instrucciones de Lord y de echarse los primeros vicios a mis juegos de la infancia, y lo más importante, como entonces.

En cuanto a la decoración, dudo que la tenga ya que no le pondré un metacrilato y el arte iría 'a pelo' así que tendría que ir protegida por lo que no saldría barato, y puesto que mi meta es conseguir una maca ya volcaré todo mi esfuerzo y capital en ella.

Para terminar quiero dedicar este tuto y este mando a mi padre al que le habría gustado verme hacerlo (aunque seguro que se habría metido más de la cuenta ;-)) y que probablemente también habría disfrutado y sin cuyas herramientas esto habría sido si no imposible sí muchísimo más caro.

Agradecer a mi madre por su ayuda y paciencia, a mis vecinos por no denunciarme por el ruido ni escupirme por la calle y a Marcianitos por instruirme y 'picarme'

Tofux