La maca de Archer

Antes de nada me presentaré, soy Archer un chico normal y corriente, menos en una cosa, que tengo una máquina recreativa en mi cuarto... xD

La verdad es que lo mío me costó porque, incluso, tuve que sacar el sillón al patio porque no me cabía todo en el cuarto, jeje. La verdad, hay que decirlo, es que merece la pena. Pues bueno, la idea ya hace bastante tiempo que rondaba por mi cabeza pero no sabía por dónde empezar, hasta que supe de la existencia del emulador MAME el cual me dio ese empujón que me faltaba para comenzar el proyecto. Recuerdo que los primeros planos de la máquina los hacía en clase de inglés. Mientras los demás escuchaban la clase, yo allí en una esquinilla con mis ideas y mis cosas xD Esto puede explicar el por qué esta página no está traducida al inglés... Pero bueno esas clases perdidas dieron su fruto y pronto confeccioné unos planos en los que ya se podía ver por donde iría la línea de mi maca. Es un diseño un poco complejo si lo comparamos con otras máquinas que circulan por la red, pero ahí está la gracia pues mi máquina (no está bien que yo lo diga) es una de las mas bonitas que hay, al menos de aspecto :)

Comencé con lo mas pequeño, es decir el panel de control. Yo quería como mínimo seis botones por jugador para así poder jugar a los juegos de lucha estilo 'Street Fighter' y demás. Aparte de esos seis botones harían falta dos más a modo de Insert Coin, porque no esperaréis que tenga que pagar en mi propia maca xD 

Además de ésos hay que añadir otros dos botones serigrafiados (¡eh Snopes!) y, por si acaso, le añadí dos botones auxiliares por si los necesitara. En resumen, cada jugador cuenta con seis pulsadores, un pulsador para meter moneda, un pulsador auxiliar y un pulsador de jugador serigrafiado, además de la correspondiente palanca de mandos, porque como tenga que mover a los muñecos a gritos... xD

Primero monté la base donde habrían de ir todos esos pulsadores y palancas, Lo hice bastante generoso en espacio para poder jugar cómodamente. Cuando tuve la base hecha, cogí las medidas de los botones y palancas de la pagina de IL he hice los agujeros para que, cuando me llegara el material, solo tener que encajarlos.

Todo esto lo pedí por correo a Industrias Lorenzo (en Barcelona) ya que aquí en Tarragona no encontré ninguna casa de recreativos que me proporcionase el material. El pedido se realiza mediante correo-e. Tened en cuenta que, cuando hagáis el pedido hay que especificarlo todo muy bien porque, aunque parezca obvio lo que queréis, la persona que lee ese pedido no es adivino... Así pues, especificad hasta el color de cada uno de los pulsadores, de las palancas o si los queréis serigrafiados o no...

Montados los pulsadores y palancas en el panel, había que darle un toque más profesional, ponerle unos dibujos y que brillara. Lo segundo era bien fácil. Compré una plancha de metacrilato en el Leroy Merlin y la recorté con el contorno del panel. Habréis de ir con mucho cuidado cuando cortéis el metacrilato ya que es muy frágil (sobre todo si lo cogéis de 2mm como yo hice). La primera técnica que utilicé es buena pero desesperadamente lenta... cogí una sierra de esas para cortar hierro que tienen los dientes muy finitos y empecé a recortarlo (Bueno yo no, lo hizo un amigo mío xD). Mientras tanto, ideé otra manera más rápida. Consiste en poner el metacrilato entre dos maderas para evitar cualquier vibración y luego cortar con la sierra de calar, pero con mucho cuidado ya que el metacrilato es plástico y cuando se calienta el plástico, se derrite y si tenemos la caladora mucho tiempo en un mismo sitio podrían ocurrir 'cosas'... De todos modos, con un poco de cuidado el metacrilato se corta muy bien, aquí os ilustro los dos métodos...

Después de recortarlo hay que perforar los orificios donde van encajados los pulsadores y hacer otro pequeño agujero para que pase el tubo de la palanca, mucho cuidado con esto... Hay muchas maneras de colocar las palancas, hay quien las pone por abajo... Vale, pero si la madera es muy gruesa apenas te sobresale palanca por arriba y no la puedes agarrar bien para darle meneos... (no penséis mal xD); otros la ponen por encima... Vale, la cuestión de la longitud queda solucionada pero si atendemos al aspecto visual del acabado... pff, es un verdadero asco... Así que la mejor opción (y la que utilicé yo) es rebajar los bordes de la madera unos 2mm de manera que la sujeción de las palancas quedara a ras de madera con eso lo que conseguimos es aprovechar toda la longitud de la palanca y que las sujeciones de las palancas queden entre la madera y el metacrilato dando un aspecto muy profesional y vistoso, como podéis ver en la imagen...

Y la técnica que utilicé para hacer los agujeros de los pulsadores fue muy sencilla, con una DREMEL... Hay que ver, esta maquinita sirve para todo. Yo recomiendo que os hagáis con una porque, de verdad, que es muy útil, yo le puse un cabeza de lija en forma cónica e hice los agujeros en un momentillo. Primero hice los agujeros a groso modo y luego los retoqué ajustándolos justo al borde de la madera y lo mismo hice con el contorno del metacrilato.

Faltaba el último detalle, el dibujo... en un principio diseñé uno hecho a medida, pero mientras lo llevaba a imprimir en papel grande se me ocurrió recalar en el videoclub de mi barrio y pedirle al dependiente un póster. Me enseñó unos cuantos y vi uno de la película de X-MEN con un fondo negro muy guapo. Me gustó mucho así que me lo quede. El dibujo va entre la madera y el metacrilato para que luzca bien el dibujo. El metacrilato lo protege y a la vez le da brillo. El póster no me daba las medidas y que tuve que recortar dos cachos y ponerlos uno a cada lado, esta labor se la deje a mi amigo ^SnaKe^ que también quería participar en el proyecto xD 
Aquí tenéis a ^SnaKe^ en el lío...

Bueno, y... ¿qué es lo que le faltaría para darle ya un toque profesional y que quede bien vistoso? pues un borde y unos adornos... Mi idea era una maca de color negra y amarilla emulando las industrias que siempre quedan bien en las películas. Así que compré unos bordes de plástico en el Leroy Merlín que se encajan y no hace falta ni pegarlos y como adorno lo que hice fué hacerle unos agujeros en unos sitios determinados y colocar unas chinchetas de color amarillo que quedan muy bien y llenan el control... aquí podéis ver el resultado...

Mientras tanto, estaba en mi cuarto colocando el borde y eso, cuando, de repente, se para una moto en mi ventana... y se asoma un hombre y me pregunta.... -¿Eres Agustín Gallego? yo allí, que ya no sabía ni qué pensar, le digo que sí y me dice... -Toma esto es para ti. - y coge y me da un sobre... lo abrí y allí estaba, ¿lo adivináis? Sí, el i-PAC que había pedido a Londres a la página de Andy. Pedir el i-PAC es muy sencillo o muy jodido... lo explico: Si la página te acepta tu tarjeta de crédito pues haces el encargo y en dos días lo tienes en casita. Pero... ay cómo te dé problemas y no te acepte la puta tarjeta de crédito (en la mayoría de los casos) entonces se tiene que pedir haciendo un Giro Postal a Londres. Se hace de la siguiente manera:

1. Se envía un correo-e a Andy comentándole que no te acepta la tarjeta de crédito y que le enviarás un giro postal con el importe que él te diga. En este correo-e le preguntas la dirección a la que tienes que enviar el giro, le dices que es lo que quieres, o sea un i-PAC y él cuando te conteste te dirá la cantidad y la dirección donde tienes que enviárselo. (Nota: El correo-e tienes que enviarlo en inglés).

2. Cuando te haya contestado y te haya dado la dirección y el importe del pedido, te vas a correos y les dices que quieres hacer un giro postal a Londres, te darán un folleto donde tendrás que poner la dirección y la cantidad que envías. En el recuadro de observaciones puedes enviarle un mensajillo a Andy... Le das el dinero en euros a los de correos y ellos ya se encargan de hacer el cambio a libras porque sino Andy poco va a hacer con los euros allí en Londres.

3. A Andy le tardará sobre unos 3 ó 4 días en llegar el giro. En el giro te darán un código de referencia, entonces deberás enviarle otro correo-e a Andy indicándole ese número y el pedido que le habías hecho para que, así, él sepa que ese giro corresponde a tu pedido y en una semanita irá el cartero a tu ventana a darte tu i-PAC xD

Aquí tenéis una foto de mi giro postal para que os oriente de cómo debéis realizarlo...

Ahora vamos al apartado técnico... ¿Para qué sirve un I-PAC? Pues muy sencillo: un i-PAC es simplemente un circuito que emula las pulsaciones de un teclado pero con dos ventajas: la primera es que te deja pulsar más de tres teclas a la vez no como el teclado que se satura y emite pitidos cuando se pulsan más de tres teclas, y la otra es que es muy fácil de conectar al panel de control ya que viene todos los contactos serigrafiados en el circuito y simplemente tendremos que conectar los cables a los conectores indicados por la serigrafía...

Lo primero que tenemos que hacer es cablear los pulsadores y palancas, esto es muy sencillo. El cableado es simplemente un masa que recorre todos los pulsadores y palancas y luego un cable independiente para cada pulsador (ya sabéis, de colorines y eso...) Yo soldé los cables directamente a los conectores del pulsador pero recomiendo la utilización de clavijas para, así, poder desconectar fácilmente los pulsadores para modificaciones o reparaciones. 

Bueno, hecho ya el cableado una cosa curiosa que se puede hacer para que no estén todos los cables por ahí sueltos es pasarlos por tubos o canaletas como es mi caso. Yo me decidí por esta última opción ya que la canaleta tiene muy buena presentación y además en caso de modificación o reparación con solo abrirla se puede hacer las modificaciones que quieras, luego se tapa y queda exactamente igual que al principio. Aquí podéis ver la diferencia entre el cableado sin canaletas y el cableado con canaletas...

La instalación del i-PAC como he dicho antes es bien sencilla, simplemente deberemos conectar el cable de masa al indicado por la serigrafía en el circuito y luego conectar cada cable independiente de los pulsadores y de las palancas. Las palancas tienen cuatro cables más el de la masa para las cuatro direcciones posibles. Hay distintos tipos de i-PAC, en mi caso pedí un i-PAC2 que es para dos jugadores, pero también los hay para cuatro jugadores "i-PAC4", e, incluso, uno especial para conectar a pantallas de Arcade con conector JAMMA y se llama j-PAC. Según nuestras necesidades elegiremos uno u otro pero, en cualquiera de los casos, la instalación es igual de sencilla.

El i-Pac va conectado mediante clavijas PS/2 al PC y tiene una entrada para poder conectar un teclado, esto viene muy bien por ejemplo para el uso que tengo yo, ya que un PC es muy caro y no me lo puedo permitir lo que he hecho yo es tener el PC fuera con su teclado y cuando quiero jugar a la maca solo tengo que pasar la imagen al televisor ya que el el teclado primero pasa por el i-PAC y luego va al PC así que el i-PAC y el teclado funcionan simultáneamente.

.::Archer::.